29 de septiembre de 2010

"Sign O' The Times" (1987)

El lanzamiento del álbum "Sign O' The Times", vuelve a poner a Prince en boca de los críticos. El doble LP, considerado por muchos como su mejor obra, sirvió para volver a ser nominado a los Grammy como "Álbum del Año". La buena promoción de los singles con sus correspondientes video-clips sirvieron para poner a Prince en los buenos puestos de las listas. Fue considerado en el puesto 74 del ranking de los "100 Mejores Álbumes de los Ochenta" de la revista Rolling Stone. En un principio Prince tenía pensado que el disco fuera triple y se titulara "The Crystal Ball", pero finalmente, y después de algunas discusiones con Warner, el disco adquirió el formato descrito, arrancando incluso tres cortes de "Camile", un álbum que nunca llegó a ver la luz y que Prince intentó publicar a finales de 1986. Fue el primer disco después de la disolución de su anterior banda "The Revolution", y en un auténtico abanico de buenos temas compuestos en una etapa de composición muy inspirada Prince publicó un disco más recortado de lo que su primera intención había soñado. Es interesante notar que mientras las ventas disminuían en Estados Unidos aumentaban en otros países. Dos meses después, en mayo, Prince inició su primera gira sin actuar en Estados Unidos. Sign O' The Times Tour se desarrolló únicamente en Europa, y sobre esos conciertos se publicaría dos años más tarde una película-concierto que recoge lo mejor de su gira. En septiembre Prince inauguró Paisley Park, el edificio que le sirve todavía hoy como hogar, estudio de grabación y sala de conciertos.

24 de septiembre de 2010

"LoveSexy" (1988)

A finales de 1987 Prince decidió no publicar el nuevo álbum titulado "Black Album". La proximidad a su reciente doble y el contenido tan polémico del mismo hicieron que la decisión final del artista y su compañía fuera dejarlo sin editar. Algunas copias que ya estaban prensadas en fábrica se salvaron de la quema, lo que le convirtió en uno de los álbumes más pirateados y codiciados de la historia. Posteriormente, en 1994, vería la luz en una edición limitada. Y solo cuatro meses más tarde, el artista se recompuso y publicó "LoveSexy", el álbum opuesto a lo que pudo ser "Black Album", del que todavía extrajo el tema "When 2 R In Love". A excepción del single "Alphabet St." que se situó en el top10 de las listas, el álbum no obtuvo buenas críticas en su país y se convirtió en el primero desde 1981 que no alcanzó el Disco de Platino. Allí, algunas cadenas de tiendas se negaron a exponer el disco por culpa de su provocadora portada, con lo que el asiduo comprador tuvo que pedirlo por detrás del mostrador. A la par, en Europa, Prince se posicionaba de manera contundente y fue este álbum el que lo asentó definitivamente en el mercado europeo convirtiéndose en el disco de más éxito comercial después de Purple Rain. A mediados de ese año inició su gira más espectacular hasta la fecha. Recorrió el mundo entero hasta la primavera de 1989 a lomos de un escenario circular llenando todos los pabellones cerrados donde actuaba, sin embargo, su excesivo coste dicen que provocó una situación crítica en la economía del artista.

21 de septiembre de 2010

"Batman" (1989)


Dijeron que Batman lo sacó de la ruina, que su última y espectacular gira "LoveSexy Tour" fue tan costosa que Prince se encontraba sumido en la absoluta bacarrota. Fuere así o no, lo que está claro es que, el superheroe de ficción reubicó a un artista que parecía haber perdido posiciones en el país que le vio crecer hasta "Purple Rain". La comercialización de la película, practicamente una novedad por aquel entonces la de llevar un héroe del cómic al celuloide, el reparto de lujo del film (Jack Nicolson, Michael Keaton y Kim Basinger) y el director perfecto (Tim Burton) sumergieron a Prince en un mundo al que dio forma a través de un disco extraño pero muy apropiado para lo que era. Se metió tanto que hasta los actores hicieron voces para el tema "Batdance" y se transformó en un personaje (Gemini) para los videoclips dificil de reconocer. El éxito fue arrollador, el disco fue platino en su país y número uno a ambos lados del Atlántico. No salió de gira y esperó pacientemente a que película y disco se rentabilizaran sin más, como así fue, cogidos de la mano, un auténtico éxito.


14 de septiembre de 2010

"Graffiti Bridge" (1990)

Prince pareció creérselo una vez más y el gusanillo por ser protagonista en el celuloide volvió a asomarse después de haber tomado parte el año anterior en el gran proyecto titulado "Batman". Se embarcó pues en otro proyecto cinematográfico, que junto al disco del mismo nombre, "Graffiti Bridge" publicado en agosto van directamente al fracaso en su país. El disco contiene su éxito "Thieves In The Temple" pero la extensión del mismo debido a la inclusión de todos los temas de la película cantadas por otros artistas, hicieron de este álbum un trabajo demasiado cargado y de peor calidad global para sus fans. La película, dirigida por el propio artista, y rodada en tan solo siete semanas no llegó a estrenarse fuera de su país. A pesar de ello, en Gran Bretaña el álbum alcanzó el primer puesto en las listas por tercera vez en tres años, convirtiéndose en el primer artista negro en conseguirlo, quedando claro pues, que el público europeo se había convertido en la base de su éxito.

7 de septiembre de 2010

"Diamonds & Pearls" (1991)


En enero de 1991 Prince dejó la puerta entreabierta a lo que se avecinaba. Dos actuaciones en Río de Janeiro para "Rock In Rio" y una en Buenos Aires resultó ser una mezcla entre el finalizado "Nude Tour" del año anterior y el nuevo disco "Diamonds & Pearls" que se estaba trabajando una nueva faceta vocal introduciendo en ella a los bailarines de su recién creada nueva banda "The New Power Generation". Fue la única actuación en Sudamérica de Prince hasta el momento. Pasaron unos meses y solo se supo de su colaboración con Eric Leeds en su disco "Times Squared" y con Martika en su "Martika's Kitchen" y su famoso "Love... Thy Will Be Done", pero Prince tenía una bomba preparada para el día de su cumpleaños. El brutal single adelanto "Gett Off" salió a luz en junio junto a un trabajado video-clip. Sobre ese tema existe una grabación para la historia en los "MTV Video Music Awards" del 5 de septiembre donde Prince interpreta el tema para la televisión en un impresionante escenario de orgía y llamaradas con muestreo de gluteos incluído. "Diamonds & Pearls" fue un disco muy promocionado y salió a la venta el 1 de octubre cuando ya el segundo single "Cream" era número 1 en Estados Unidos. El disco también alcanzó ese puesto en las listas negras y el 3 en las pop americanas, en Gran Bretaña llegó al 2. Se convirtió en doble platino en su país y los singles "Gett Off" y "Cream" fueron Disco de Oro. Prince estaba en la cresta de la más grande ola, y curiosamente decidió no hacer gira en su país, lanzándose en la primavera de 1992 al promocionar su disco solo por Japón y Europa en una espectacular gira que no pasó por España.

5 de septiembre de 2010

"Love Symbol Album" (1992)


Lo de "Love Symbol Album" es por llamarlo de alguna manera, en realidad, Prince & The New Power Generation es lo único entendible de su portada. El título es el famoso símbolo impronunciable que fue rediseñado en esta etapa y ligeramente modificado con respecto a los orígenes, allá por 1984 cuando comenzó a verse dibujada en la moto de Prince de la película "Purple Rain" la unión entre símbolo masculino y el femenino. Posteriormente, el impronunciable pasó a ser el nuevo nombre del artista cuando comenzó su guerra particular con su compañía de siempre, Warner Bros. Fue el último gran éxito de Prince en España. Un disco explotado al máximo comercialmente en todas las radios. Nos dejó con la boca abierta con el single adelanto cuando todavía estaba sumergido en plena gira del "Diamonds & Pearl Tour", editando en junio el tema y video-clip de "Sexy M.F." Para mi uno de los mejores temas de Prince en toda su carrera. El disco publicado en octubre se llevó las mejores críticas españolas, en las listas británicas alcanzó el número 1, en Estados Unidos fue Disco de Platino y el single "7" también alcanzó el Disco de Oro. Con la gira posterior del año siguiente cerró su última etapa de éxito como superestrella de la música con "Act I" en Estados Unidos y el posterior "Act II" de Europa. Desde entonces, para muchos, Prince está muerto. Como curiosidad, se introduce en la banda de manera oficial a una nueva bailarina que también aportó alguna voz en el disco. La puertoriqueña Mayte García se convertiría en 1995 esposa de Prince, con la que se separó de mutuo acuerdo en 1999.

2 de septiembre de 2010

"The Hits/The B-Sides" (1993)


Prince aprovechó la primavera del 93 para reaparecer en su país en concierto después de 5 años con una gira por teatros de mediano aforo. Teoricamente sivió para promocionar su último dísco "Love Symbol" publicado en octubre del anterior año, pero algo estaba pasando en los altos hornos de su compañía discográfica. Con un contrato multimillonario recién firmado con su compañía Warner Bros., donde Prince ascendía al nivel de un vicepresidente, al artista pareció olvidársele releer la letra pequeña y se pasó por alto que ciertas cosas no iban a cambiar así como así. Su compañía seguiría teniendo la última palabra sobre su música hasta 1999 a razón de disco por año.

1 de septiembre de 2010

"Come" (1994)


1994 podría resumirse como el año de la embestida a la industria. En febrero el artista publica su primera canción independiente que arrasa en todo el mundo, "The Most Beautiful Girl In The World", demostrando a su compañía que podría ser libre e independiente igualmente por su cuenta. El single se convierte en Disco de Oro en su país en mayo, y Prince publica bajo su propio sello un EP de remezclas de dicha canción titulado "The Beautiful Experience". El artista recibe múltiples premios en dos meses y en agosto vuelve a lanzar otra bomba, esta vez de menor impacto publicando "1-800 New Funk", que no viene a ser otra cosa que una compilación de trabajos editados anteriormente por otros artistas donde Prince había participado. Se incluye como única novedad un tema inédito, "Love Sign", donde canta a duo con Nona Gaye y que tuvo cierta repercusión mundial. En las siete apariciones televisivas de 1994 en las que Prince interpretó algún tema, ninguno de ellos correspondió al nuevo disco "Come", siendo en su mayoría canciones inéditas por aquel entonces que posteriormente vieron la luz con "The Gold Experience" (1995). Sin embargo, la publicación en agosto de "Come" donde Prince anuncia su propia muerte (1958-1993), estuvo cubierta por una buena crítica, y junto al impacto mediatico que Prince estaba ofreciendo con su guerra personal, auparon al álbum a convertirse en Disco de Oro en Estados Unidos y a alcanzar el puesto nº 1 en las listas británicas. Los video-clips estrenados en abril en el programa especial sobre el artista, mundialmente retransmitido como "The Beautiful Experience", ya auguraba un disco muy bien trabajado con una linea bastante funky donde introducía por primera vez de manera mayúscula la sección de vientos en un disco de estudio.